Целиакия — это хроническое аутоиммунное заболевание, возникающее у людей с генетической предрасположенностью в ответ на прием пищи, содержащей глютен (или глиадин – наиболее иммуногенную часть его молекулы). Употребление глютена в пищу у таких больных приводит к хроническому иммунному воспалению и повреждению слизистой оболочки тонкого кишечника, уменьшению и отмиранию его ворсинок, нарушению всасывания из кишечника питательных веществ.
Глютен — это фракция белка, которую также называют клейковиной. Больше всего глютена содержится в пшенице, ячмене и ржи. При этом глютен – один из самых распространенных компонентов пищи человека. Он содержится в мучных изделиях (хлебе, макаронах, выпечке), пиве, квасе, мясных полуфабрикатах, колбасных изделиях и многих других продуктах питания.
Причины целиакии до сих пор продолжают изучаться. На сегодняшний день известно, что это заболевание имеет генетическую природу и его развитие связано с несколькими факторами: наследственной предрасположенностью, агрессией иммунной системы против собственных тканей, наличием определенных триггеров, запускающих болезненный процесс.
Установлено, что больные целиакией имеют гены HLA-DQ2 и HLA-DQ8. Они расположены в шестой хромосоме по соседству с большинством генов, программирующих иммунитет. По существующим на сегодня научным представлениям, у обладателей этих аллелей рецепторы, кодируемые данными генами, связываются с глиадиновыми белками более прочно, чем у остальных людей в популяции. Также их активированные рецепторы способны более активно стимулировать Т-лимфоциты, приводя к формированию аутоиммунных реакций.
Целиакия – многофакторное заболевание. Обладание дефектными генами принято считать главным, но не единственным условием риска развития болезни. Экспрессия этих генов не обязательно означает, что у их обладателя разовьется непереносимость глютена. Предположительно, развитию целиакии способствуют кишечные инфекции, стресс, беременность, изменения в рационе, а также слишком раннее введение глютена на первом году жизни детей.
В норме в тонком кишечнике человека осуществляется всасывание питательных веществ из съеденной пищи. Основную роль в этом процессе играет слизистая оболочка, обладающая множеством складок и ворсинок, увеличивающих его поверхность для эффективного выполнения своей функции.
Глиадин представляет собой плохо растворимую в воде фракцию глютена. Эти крупные полипептиды устойчивы к воздействию пищеварительных ферментов. У здоровых людей они не всасываются в тонком кишечнике и далее выводятся с калом. Именно поэтому макаронные изделия из твердых сортов злаков, содержащие много клейковины, рекомендованы для питания людям, контролирующим свой вес, ведь они «не полнят», так как не полностью перевариваются.
У больных целиакией глиадин в кишечнике вызывает повышение проницаемости эпителия, что облегчает проникновение через него крупных молекул. Белки глиадина, проходя через нарушенный эпителиальный барьер, вступают во взаимодействие с Т-лимфоцитами местной иммунной системы кишечника. При этом у людей с наследственной предрасположенностью индуцируется нездоровый иммунный ответ. Важную роль в этом процессе отводят ферменту тканевой трансглутаминазе, находящейся в стенке кишечника. Этот фермент катализирует реакции преобразования (деамидирования) глиадина, значительно повышая его иммуногенность, что приводит в дальнейшем к формированию как клеточного, так и гуморального иммунного ответа против пептидов глиадина и их комплексам с ферментом. Таким образом, иммунные сенсибилизированные клетки и антитела формируются не только к глиадину, но и к собственной тканевой трансглутаминазе.
Образующиеся в ходе сформированного иммунного ответа комплексы циркулируют в крови. Они попадают в печень, почки, кожу и другие органы и могут поражать не только слизистую оболочку тонкой кишки. Это одна из причин многообразия клинических проявлений целиакии, которая в том числе может имитировать многие заболевания, зачастую не связываемые с глютеновой непереносимостью.
В результате сформированного таким образом аутоиммунного воспаления нарушается структура слизистой оболочки тонкого кишечника, повреждаются и деформируются, а впоследствии полностью утрачиваются его ворсинки. По этой причине уменьшается площадь его поверхности, с которой всасываются питательные вещества из пищи и снижается поступление необходимых для жизни веществ в организм. Такое состояние называется мальабсорбцией.
Длительная мальабсорбция приводит к дефициту в организме нутриентов и формированию различных клинических состояний, связанных с нехваткой тех или иных полезных веществ – остеопорозу (проявлению недостаточности кальция и витамина Д), анемиям – из-за недостатка железа и витамина В12 и др.