Основополагающим процессом мочеобразования служит клубочковая фильтрация, которая протекает в почечном клубочке.
Почечный клубочек состоит приблизительно из 50 капилляров, имеющих суммарную фильтрационную поверхность, примерно равную поверхности тела (то есть около 2м2). Это обеспечивает образование ежесуточно около 180 л первичной мочи, поступающей в канальцы. Образование первичной мочи – начальный этап мочеобразования; в состав первичной мочи входят вода, минеральные соли, низкомолекулярные соединения (глюкоза, витамины и пр.). Скорость, с которой образуется первичная моча (фильтрат), называется скоростью клубочковой фильтрации (СКФ).

В настоящее время для оценки функции почек рекомендовано использовать расчетные формулы скорости клубочковой фильтрации. Скрининговые расчетные методы оценки клубочковой фильтрации более удобны для пациента, поскольку используют только результат измерения эндогенного (зависящего от внутренней среды организма) маркера в крови (в частности, цистатина С) и в отличие от другого метода не требуют сбора суточной мочи.
Цистатин С – это белок с низкой молекулярной массой. При правильной работе почек концентрация цистатина С стабильна. Важными качествами этого маркера для использования в оценке СКФ является постоянная скорость его поступления в кровь. Концентрация цистатина С в сыворотке не имеет заметной зависимости от объема мышечной массы, пола, расы, возраста, питания. Кроме того, его уровень существенно не меняется при воспалении. Выводится этот белок из крови только путем клубочковой фильтрации в почках. Цистатин С свободно проходит через почечный фильтр, после чего полностью метаболизируется в почечных канальцах. Эти особенности делают уровень цистатина С в сыворотке крови точным маркером скорости клубочковой фильтрации (СКФ) в почках, лишенным недостатков креатинина в качестве такого маркера (креатинин имеет выраженную зависимость от объема мышечной массы, низкую чувствительность на ранних стадиях почечной недостаточности, может меняться на фоне диеты).
