Выделяют четыре наиболее распространенные клинические формы меланомы:
- поверхностно-распространяющуюся,
- узловую,
- лентиго-меланому,
- акрально-лентигинозную.
Чаще всего встречается поверхностно-распространяющаяся меланома кожи, которая имеет относительно благоприятный прогноз. Такая меланома проходит две фазы развития. Для фазы радиального роста, которая может продолжаться нескольких лет, характерна низкая вероятность метастазирования. Для фазы вертикального роста, когда происходит инвазия клеток опухоли в ретикулярный и подкожно-жировой слои, характерна высокая вероятность метастазирования.
Поверхностно-распространяющаяся форма меланомы развивается на внешне неизмененной коже или на фоне пигментного невуса. Появляется маленький плоский узелок темного, почти черного цвета, диметром 1–3 мм. Постепенно он уплотняется, растет, его поверхность становится неровной, а очертания неправильными – «географическими».
Поверхностно-распространяющаяся меланома может иметь несколько цветов и с течением времени всегда эволюционирует. Размеры чаще всего превышают 0,5 см.
Узловая меланома представлена плотным узлом с бугристой поверхностью и тенденцией к вертикальному росту. Ее поверхность изъязвляется, кровоточит и покрывается корками. Это самый неблагоприятный тип опухоли в плане прогноза.
Лентиго-меланома - разновидность меланомы, характеризующаяся длительным течением. Она проходит две фазы развития, причем первая фаза (радиального роста) может длиться 10 лет и более. Лентиго-меланома чаще формируется на открытых участках тела, реже поражает кожу спины и нижних конечностей и представляет собой пятно неправильной формы. Прогноз более благоприятный, чем при поверхностно-распространяющейся меланоме.
Акрально-лентигинозная меланома локализуется на дистальных участках конечностей (коже кистей и стоп, в области ногтевого ложа и проксимального околоногтевого валика), отличается более агрессивным характером течения, чаще и быстрее метастазирует. В связи со специфической локализацией в большинстве случаев она диагностируется уже на стадии инвазивного (проникающего) роста.
Меланома легко травмируется и кровоточит, может зудеть и создавать дискомфортное ощущение опухоли. В некоторых случаях меланома манифестирует с увеличения лимфатических узлов.
При локализации меланомы на слизистых оболочках полости носа и околоносовых пазухах заболевание на ранних стадиях протекает незаметно, иногда лишь больной жалуется на заложенность носа и носовые кровотечения.